Cloud Forest

The first instalment of Luz María Bedoya's Other Scores of Water project confronts us with a singular scenario - one that consists of recording, from a fixed point, the movements of different “forms of water”, from masses of fog to the condensation of miniscule droplets and the underground streams of the Oxapampa area in Peru’s high jungle. Images are accompanied by a soundscape halfway between field recording and musique concrète. It is in fact the first video - as an “authorial work” if you will - part of the artist's research project within the framework of the World Weather Network (WWN) and which in turn extends the exploration that began with the project All the Lighthouses of the Peruvian Coast in 2019, where she combines in a novel way concepts as seemingly disparate as geography and music.

Produced between August and December 2022, Luz María Bedoya's Cloud Forest [Bosque nuboso] focuses its attention on the behaviour of the waters in this region of the Peruvian Amazon, its flows and rhythms, but also the delicate way in which they are intrinsically tied to all the living and non-living systems that surround it. The video is resolved in the balance, almost in the fragile counterpoint between the so-called “flying rivers”, massive aerial flows of atmospheric moisture, masses of vapour that carry the miniscule water droplets that are one of the work’s main visual protagonists; and the groundwater that seeps through the moss and lichen, setting the sonic backdrop for the piece. The latter play a key role —as the organs of an intelligent and sensitive system— in regulating the formation of water in this area-. Thus, for Bedoya, the movement of the "high" water, silent, dialogues with the movement of the "low" water, sonorous: two independent but interrelated spheres whose limits are blurred.

That is why, in formal terms, Bedoya has deliberately chosen to dispense with a realistic representation of the Amazonian landscape when it comes to colour or any descriptive approach to the vegetation. More austere in its approach, the work instead favours an examination of what the artist has referred to as the “sweat” of the forest, i.e., the moisture, the mist, the clouds and their movement, relegating to the background the green of the jungle foliage and the blue sky, which can be seen as it is intermittently covered up and revealed by the fog.

And while the elusive, almost invisible nature of this system seems to be attuned with the poetic tenor of much of Bedoya's work, Cloud Forest signals a concrete reality with direct implications. The artist seeks to grab hold, through the senses, of something that is seemingly unseen: the water cycle of the cloud forest, a cycle of vital importance and little known, whose loss would come with terrible consequences for the climate crisis. That is why, as part of the research for the project and in preparation for the execution of the work, Bedoya conducted interviews with different specialists active in the area such as Lucía Bottger or Eduardo de la Cadena from the Ulcumano Ecolodge Forest Conservation project, who share their observations and knowledge of this unique ecosystem.

This material, available at the "Peruvian weather station" that forms part of the WWN, provides supplemental information to shed further light on the work. In tune with the aesthetic sobriety and conceptual rigour that characterises all of Bedoya's oeuvre, Cloud Forest marks the beginning of a cycle of works that will continue the exploration of the crossings between the forms of water and sound, in other spaces of the Peruvian territory.

Luz María Bedoya

Luz María Bedoya works at the intersection of photography, video, installation, sound art and text. Her work has been presented at MALI and the San Marcos Museum of Art in Lima, as well as at the International Center of Photography in New York; the São Paulo Pinacoteca; the Image Center in Mexico City; the Blanton Museum in Austin, the Fondation Cartier pour l'art contemporaine in Paris, the Casa de América in Madrid, among others. She has represented Peru at the 51st Venice Biennale and at the 11th Sharjah Biennale.

Project by Luz María Bedoya produced with the the collaboration of Pablo Hare, August 2022.

Sharon Lerner, Museo de Arte de Lima - MALI

Part of the weather station in Coastline, Andes and Rainforest, Peru - find out more here. 

Bosque nuboso

La primera entrega dentro del proyecto Other scores of water de Luz María Bedoya, nos confronta con un paisaje singular —uno que consiste en el registro, desde un punto fijo, de los movimientos de distintas “formas del agua”, cuerpos de neblina, la condensación de minúsculas gotas, o los riachuelos subterráneos de la zona de Oxapampa, en la llamada ceja de selva del Perú. Las imágenes son acompañadas por una composición sonora a medio camino entre el registro de campo y la música concreta.

Se trata en realidad del primer video –a modo de “obra autoral” si se quiere– parte del proyecto de investigación de la artista en el marco del World Weather Network (WWN) y que a su vez extiende la exploración que iniciara con el proyecto Todos los faros de la costa peruana en el 2019, en el cual combina de modo novel conceptos tan aparentemente disímiles como la geografía y la música.

Producido entre agosto y diciembre de 2022, Bosque nuboso de Luz María Bedoya centra su atención en el comportamiento de las aguas de esta región de la Amazonía peruana, en sus desplazamientos y ritmos, pero también en el delicado modo en que ellas están intrínsecamente atadas con todos los sistemas vivos y no vivos del lugar. El video se resuelve en el balance, casi en el frágil contrapunto entre los llamados “ríos voladores”, masivos flujos aéreos de humedad atmosférica, masas de vapor que cargan minúsculas gotas de agua, y que son uno de los principales protagonistas visuales de la obra; y las aguas subterráneas filtradas desde los musgos o líquenes, las cuales marcan la pauta sonora de la pieza. Estos últimos cumplen un rol fundamental, a modo de órganos de un sistema con una inteligencia y afecto casi, en la regulación de la formación de aguas en la zona. Así, para Bedoya el movimiento del agua “de altura”, silenciosa, dialoga, con el movimiento del agua “de abajo”, sonora: dos ámbitos independientes pero interrelacionados cuyos límites son difusos.

Es por eso que en términos formales Bedoya ha optado deliberadamente por prescindir de una representación verista del paisaje amazónico en términos de color o descripción de vegetación. La obra, en clave más austera, privilegia la mirada a lo que la artista ha denominado el “sudor” del bosque, es decir, la humedad, la neblina, las nubes y su movimiento, dejando en segundo plano de importancia lo verde del follaje de la selva y los cielos azules, los cuales aparecen, intermitentemente cubiertos y descubiertos, por la niebla.

Y si bien el carácter elusivo, casi invisible, de este sistema pareciera sintonizar con el tenor poético de mucha de la obra de Bedoya; Bosque nuboso señala una realidad concreta y con implicancias directas. La artista busca asir sensorialmente algo aparentemente imperceptible, el ciclo del agua del bosque nuboso, un ciclo de vital importancia y poco conocido, cuya pérdida tendría terribles consecuencias en términos de la crisis climática. Es por ello que, como parte de la investigación del proyecto y en preparación a la ejecución de la obra, Bedoya realizó entrevistas a distintos especialistas activos en el área como Lucía Bottger o Eduardo de la Cadena del proyecto de Conservación de Bosques de Ulcumano Ecolodge, quienes comparten sus observaciones y conocimientos respecto a este particular ecosistema.

Este material, disponible en la “estación meteorológica del Perú” que forma parte de la World Weather Network, ofrece información complementaria para la lectura de la obra. En consonancia con la sobriedad estética y el rigor conceptual que caracteriza la totalidad de las obras de Bedoya, Bosque nuboso marca el inicio de un ciclo de obras que continuará la exploración de los cruces entre las formas del agua y lo sonoro, en otros espacios del territorio peruano.

Luz María Bedoya

Luz María Bedoya trabaja en el cruce de la fotografía, el video, la instalación, el arte sonoro y el texto. Ha expuesto su obra en el MALI y el Museo de Arte de San Marcos en Lima, así como en el International Center of Photography en Nueva York; la Pinacoteca de Sao Paulo; el Centro de la Imagen en Ciudad de México; el Museo Blanton en Austin, la Fondation Cartier pour l’art contemporaine en París, la Casa de América en Madrid, entre otros. Ha representado al Perú en la 51 Bienal de Venecia y en la 11 Bienal de Sharjah.

Proyecto de Luz María Bedoya con la colaboración de Pablo Hare, Agosto 2022.

Sharon Lerner, Museo de Arte de Lima - MALI. 

Parte de la estación meteorológica La Costa, Los Andes y la Selva Amazónica, Perú - descubre más aquí